놀라운 자연의 마법, 비밀의 정원

‘비밀의 문이 열리고 마법 같은 이야기가 시작된다’는 포스터에 끌려 오랜만에 영화관을 찾았던 기억이 있습니다. 소설로 재미있게 읽었던 비밀의 정원을 ‘시크릿 가든’이란 제목으로 개봉된 영화로 다시 만났을 때 무척 기대가 컸습니다. 고집불통에 제멋대로이던 소녀가 자연을 통해 더 생기 있고 건강한 아이로 성장하고, 주위의 모든 사람들을 하나로 이으면서 행복을 느끼는 모습은 정말 인상 깊었습니다. 어릴 적에는 비밀의 정원을 갖고 싶다는 바람을 품은 적도 있었습니다. 어른이 된 뒤에 숲과 낯선 자연을 마주하는 걸 좋아하게 된 연유에는 이 소설도 한몫한 것 같습니다.

줄거리

19세기 말, 10살인 소녀 메리 렌이 영국의 한 시골 저택으로 오게 됩니다. 메리는 어렸을 때 부모님을 여의고 영국에 있는 이모 집으로 오게 된 것입니다. 고집이 세고, 제멋대로인 메리는 저택 이곳저곳을 살펴봅니다. 그리고 침대에만 누워있는 사촌 콜린에 대해 알게 됩니다. 매일 밤 들리는 슬픈 울음소리를 따라 콜린을 찾고, 침대 밖 세상으로 이끕니다. 그리고 하녀 마사와도 마음을 나누는 친구가 되고, 마사의 동생 디코도 알게 됩니다. 메리는 숲속을 산책하다가 비밀스러운 정원을 찾게 되고, 디코와 함께 비밀스럽게 감춰진 정원을 가꾸며 마음껏 자연을 느끼고 배웁니다. 메리는 자신의 행복한 모험 속으로 콜린을 이끕니다. 스스로를 침대에 가뒀던 콜린도 빛과 바람, 물이 주는 건강한 힘으로 활기를 되찾습니다. 디코는 메리에게 용기를 주고, 메리는 디코에게 배운 대로 콜린에게 다시 용기와 희망을 나눕니다. 그렇게 메리와 디코, 콜린은 비밀의 정원을 가꾸면서 숨겨진 비밀을 밝혀 내고, 마침내 방치되었던 정원도 다시 되살립니다.

등장인물

• 메리 렌: 주인공 10살 꼬마 소녀입니다. 어려서 부모님을 여의고 영국의 이모 집으로 오면서 새로운 모험을 맞습니다.
• 디코: 마사의 동생이며, 정원의 비밀을 알고 있는 소년입니다.
• 콜린: 메리의 사촌입니다. 몸이 약하고 내성적인 소년입니다.
• 리디아: 메리의 이모입니다. 하지만 이모도 병으로 죽고 말았습니다.
• 아치볼드 크로프트 경: 이모부입니다. 아내를 잃고 외롭고 고독한 시간에 갇혀 삽니다.
• 메들록 부인: 저택의 모든 일을 관리하고 있습니다.
• 마사: 저택에서 일하는 하녀로, 메리와 디코에게 비밀의 정원에 얽힌 이야기를 해 줍니다.

명대사

• 정원은 마법의 장소입니다.
• 자연은 우리에게 위안을 줄 수 있습니다.
• 인간은 내면의 힘을 통해 어떤 어려움도 극복할 수 있습니다.

작가 소개

프랜시스 호지슨 버넷(Frances Hodgson Burnett, 1849-1924)은 영국을 대표하는 소설가입니다. 어린이를 위한 소설을 많이 집필했습니다. 버넷은 어린 시절부터 자연을 사랑했고, 자연을 소재로 자연 속에서 인간의 희망을 찾는 이야기를 많이 썼습니다. 버넷은 첫째 아들을 폐결핵으로 잃고, 그 슬픔을 달래기 위해 비밀의 정원을 썼다고 합니다.

감상

비밀의 정원은 자연의 신비로움과 아름다움을 강조한 소설이어서 음식, 옷, 집도 자연과 어우러진 모습을 잘 보여 줍니다. 과일과 채소로 샐러드와 잼을 만들어 먹습니다. 자연보다 더 강력한 치유 약은 없다는 걸 아이들의 시선으로 보여준 소설로, 게임만 즐기는 아이들도, 바쁜 도시 생활에 지친 어른들도 읽으면 더없이 좋을 소설입니다.